Maria Cândida Trindade Costa de Seabra
Faculdade de Letras da Universidade Federal de Minas Gerais

Caracteriza-se a Toponímia como a área de estudo que investiga o léxico toponímico ou a motivação e a origem dos nomes próprios de lugar.

Considerada como um importante meio de investigação linguística, uma vez que se constitui de reminiscências de um passado muitas vezes esquecido, a pesquisa onomástica toponímica mostra-se singular para um estudo cultural, sobretudo se relacionado à história, à língua e ao ambiente.

É uma área que tem recebido, ao longo da história da linguística, diversos enfoques, todos voltados para a cultura, já que seu objeto de estudo, o topônimo, costuma estar onerado de uma profunda carga significativa o que possibilita ao estudioso o resgate linguístico, histórico e social do nome.  

Além de evidenciar marcas da história social (formação étnica, processos migratórios, sistema de povoamento de uma região administrativa), os nomes de lugar perpetuam características do ambiente físico (vegetação, hidrografia, geomorfologia, fauna...) de uma região, pois retrata a visão do denominador em tempo e espaço determinados. 

Verdadeiros testemunhos históricos de fatos e ocorrências registrados nos mais diversos momentos da vida de uma população encerram em si um valor que transcende ao próprio ato da nomeação: se a Toponímia situa-se como a crônica de um povo, gravando o presente para o conhecimento das gerações futuras, o topônimo é o instrumento dessa projeção temporal.[1]

Ao desenvolver esta pesquisa sobre a Toponímia dos municípios mineiros criados nos séculos XVIII, XIX e nas duas primeiras décadas do século XX, consideramos importante observar a cultura, a história e fatos que motivaram a variação e a mudança dos nomes, já que a toponímia, conjugada com a história, indica ou precisa os movimentos antigos dos povos, as migrações, as áreas de colonização, as regiões onde tal ou tal grupo linguístico deixou seus traços.[2]

Sobrevivendo por anos e até séculos, conservando a história de um tempo passado, codificada em um símbolo da língua, os nomes de lugar costumam sofrer transformações – como o caso de Diamantina, antigo Tijuco; outras vezes, permanecem intactos, só com pequenas alterações fonéticas como Baependi ou, ainda, são reduzidos como São Domingos do Araxá, hoje Araxá.

Julgamos oportuna e pertinente a afirmação de que “o nome de lugar exerce o papel de uma verdadeira crônica”. De fato, os nomes de lugar guardam informações importantes da história e cultura dos povos, sendo, por isso, considerados como um patrimônio cultural, ou um patrimônio linguístico-cultural de uma sociedade.

Acreditamos que a Toponímia tem um compromisso com a cultura como voz, ferramenta e fundamento da experiência humana, transmitindo informações e refletindo a história dos povos. 

Abaixo seguem todos verbetes da toponímia dos municípios do Album Chorographico Municipal do Estado de Minas Geraes. Ao se clicar sobre o nome de um município no índice de 1927, neste site, é possível se acessar também o verbete da toponímia daquela localidade específica.

A 

 Abre Campo – Dimensiotopônimo[3] • O povoado de Abre Campo origina-se por ocasião da fundação do presídio de Abre Campo, em 1734, pelo português Matias Barbosa da Silva, presídio este que teve vida efêmera. Posteriormente, o povoado foi denominado “Arraial de Santana”. • O município de Abre Campo foi criado com a Lei N° 3712, de 27 de Julho de 1889, compreendendo a paróquia de Abre Campo como sede, com categoria de vila. A Lei N° 23 de 24 de Maio de 1892 elevou à categoria de cidade todas as vilas sedes de comarcas, entre elas, Abre Campo.

 Águas Virtuosas – Hidrotopônimo[4] • No início do século XIV, já acreditando nos valores medicinais das águas da antiga fazenda “Trás da Serra”, a Câmara de Campanha compra parte dessa terra que passou a ser conhecida como “Água Virtuosa”. Em decorrência dos valores medicinais dessas “águas santas”, criou-se o povoado que foi distrito de Campanha até 1901, quando é fundado o município, com o nome de Águas Virtuosas, mais tarde, Lambari. • Lambari é o nome comum dado a diversas espécies de peixes da família dos caracídeos. O étimo de lambari é controvertido.

 Além Parayba – Cardinotopônimo[5] • Termo híbrido (português + tupi ‘parayba’) • Criada por decreto da Regência, de 14 de julho de 1832, subordinada à diocese do Rio de Janeiro, a freguesia de São José d’Além-Paraíba foi, por decreto pontifício de 16 de julho de 1897, transferida para o bispado de Mariana. O município foi criado pela lei Nº 2678, de 30 de novembro de 1880. São José de Além-Paraíba foi elevado à categoria de cidade, com a Lei Nº 3100, de 28 de setembro de 1883. A atual denominação de Além Paraíba data de 1923 (Lei 843, de 7/9/1923) • O termo de origem tupi “Paraíba” pode ser entendido como “rio das águas rasas”.

 Alfenas – Antropotopônimo[6] • O nome deste município remete à família “Alfena”. “Os Alfenas” edificaram a capela, ao redor da qual se formou o povoado que, por ato da Regência, de 14 de julho de 1832, criou-se a freguesia, com o título de São José de Alfenas. Com o crescimento do povoado, a freguesia foi elevada a Vila, com a denominação de Vila Formosa. Em 15 de outubro de 1869, com a lei Nº 1611, a vila foi elevada à categoria de cidade, com a denominação de Formosa de Alfenas. Em 7 de julho de 1871, a Câmara Municipal solicitou ao governo alteração no nome da cidade para, simplesmente, Alfenas, alegando estar acontecendo muitos extravios de correspondências, “até de ordens importantes, para a Vila Formosa de Goiás” (Cód. 1107, A.P.M.). Pela lei Nº 1791, de 23 de setembro de 1871, o pedido foi atendido: “Fica a cidade de Formosa de Alfenas simplesmente denominada cidade de Alfenas.”

 Alto Rio Doce – Dimensiotopônimo[7] • A doação, pelo Alferes José Álvares Maciel e sua mulher Vicência Maria de Oliveira, de um patrimônio para uma capela dedicada a São José dá início ao arraial São José do Xopotó, na segunda metade do século XVIII. Por decreto-lei de Nº 26, de 7 de março de 1890, São José do Xopotó foi elevado à vila, com a criação do município “Alto Rio Doce”. • Xopotó, segundo Teodoro Sampaio, é um dos raros vestígios de nomes tapuias em Minas, remetendo a uma tribo indígena que habitava esse território.

 Alvinopolis – Poliotopônimo[8] • Essa cidade tem sua origem com Paulo Moreira da Silva, paulista, que entre 1696 a 1697 descobriu, junto com outros sertanistas, ouro nas proximidades da região. A História relata que, depois de enfrentar os índios, ele fundou uma povoação com seu nome, “Paulo Moreira”. Na fazenda desse sertanista, foi erigida uma capela dedicada a Nossa Senhora do Rosário. Passando a capela a freguesia, essa foi denominada “Nossa Senhora do Rosário de Paulo Moreira”. Posteriormente, elevada à categoria de vila e constituída em município, o nome foi alterado, em 1891, para Alvinópolis. • O topônimo “Alvinópolis” (cidade de Alvim) é uma homenagem a José Cesário de Faria Alvim, primeiro “Presidente do Estado de  Minas Gerais” após a Proclamação da República. Alvim duas vezes governou Minas: 1º mandato – 25/11/1889 a 10/02/1890, designado pelo marechal Deodoro da Fonseca; 2º mandato – 18/06/1891 a 09/02/1892, período em que exerceu o cargo de “Presidente Constitucional do Estado”. No período entre esses dois mandatos, foi Ministro do Interior e, nessa época, responsável pela assinatura do decreto de emancipação da vila. O decreto Nº 365, de 5 de fevereiro de 1891, determinou: “fica elevada à categoria de vila e constituída em município, com a denominação de vila Alvinópolis, a freguesia de Nossa Senhora do Rosário de Paulo Moreira, desmembrada do município de Mariana”. • José Cesário de Faria Alvim, ao assumir seu primeiro mandato, foi, também, responsável pela mudança do nome de São José del-Rei para Tiradentes.

 Antonio Dias – Antropotopônimo[9] • Antônio Dias de Oliveira, natural de Taubaté, São Paulo, após fazer os primeiros descobrimentos de ouro nos ribeiros de Ouro Preto, dirigiu-se a São Paulo e, voltando, encontrou em seu descoberto um grande número de mineiros. Abandonou as suas lavras nessa região e foi minerar no rio Piracicaba, onde erigiu em 1706 um arraial conhecido por “Antônio Dias Abaixo”. • A redução do nome para “Antônio Dias” data de 1918 (Lei 716, de 16/9/1918).

 Araguary – Zootopônimo[10] • Araguari, araguaí, palavra de étimo tupi, significa: “papagaio pequeno”. Dá nome a uma espécie de arara pequena de cor verde de cauda longa ou jandaia e, também, a um tipo de arraia. • O topônimo “Araguari” foi adotado em 1888 (Lei 3591, de 28/8/1888), substituindo a denominação anterior “Brejo Alegre”.

 Arassuahy – Hidrotopônimo[11] • Este município tem sua origem ligada à antiga comarca do Serro Frio e a Minas Novas. Na fazenda Boa Vista da Barra do Calhau, topônimo motivado pela paisagem local, nasce o pequeno povoado conhecido como Calhau – palavra que se origina do francês “caillou”[12], cujo significado é “fragmento de rocha dura”, “pedra solta”, “seixo”. Em 1850, o povoado de Calhau é elevado à paróquia e, em 1857, pela lei Nº 803, de 3 de julho de 1857 essa paróquia é elevada à vila com o nome de Araçuaí – termo tupi que significa “rio do tempo encoberto, do chapéu”[13]. Em1885, a lei nº 3326, de 5 de outubro, mudou a denominação de Araçuaí para Calhau; dois anos depois retorna a denominação de Araçuaí, pela lei Nº 3485, de 4 de outubro de 1887.

Araxá – Geomorfotopônimo[14]/ Etnotopônimo[15] • Nome de origem tupi/guarani (ara+exá), cujo significado é  “vista do dia”, “terreno elevado e plano, planalto”. Por extensão, nomeia os índios “araxás”, ramo dos cataguás – grupo indígena que foi muito perseguido pela bandeira de Lourenço Castanho Taques, extinguindo-se desde então. Esses índios habitaram o Oeste de Minas, dominando vasta área até o Triângulo Mineiro. • Denominação anterior: “São Domingos do Araxá”.

 Arceburgo – Poliotopônimo[16] • Com a edificação de uma capela em honra a São João Batista, em um terreno doado pelo casal proprietário da Fazenda Fortaleza, surge o distrito de São João da Fortaleza, em 1901. Posteriormente, em 1911, com a criação do município, o nome “São João da Fortaleza” é alterado para Arceburgo (Lei 556, de 30/08/1911). • Sobre a origem do nome, “Arceburgo” é formado pelo prefixo grego “arqui- (arce-)” que indica “superioridade” e pelo substantivo de origem germânica “burgo”, cujo significado remete a “cidade pequena, forte; fortaleza”. Arceburgo significa “cidade que comanda”, “cidade que está na frente”, “cidade que tem poder de ação”.

 Areado – Litotopônimo[17] • A povoação de Areado teve início em 1823, a partir da doação de uma área de 500 hectares feita por Antônio dos Reis Rosa e João Marques de Araújo. Nesse mesmo ano foi construída uma capela dedicada a São Sebastião. Em 1911, o povoado São Sebastião do Areado foi elevado à vila, com o nome de Vila Gomes, desmembrada de Alfenas. Em 1919, voltou a se chamar Areado. • Areado significa lugar de terreno arenoso, local que tem muita areia.

 Aymorés – Etnotopônimo[18]/ Zootopônimo[19] • A ocupação da região onde hoje se situa o município de Aimorés teve início em 1856 com a chegada dos primeiros posseiros no município de Manhuaçu. Margeando esse rio, os primeiros povoadores desceram até a confluência com o rio Doce, estabelecendo-se como produtores rurais. Por volta de 1870, com o propósito de implantar o progresso por meio da agricultura e da pecuária, chegaram novos desbravadores, entre eles, Paulo Martins dos Santos. Nessa época a região ficou conhecida como “Natividade”. Elevado à sede distrital, em 1911, o topônimo foi alterado para “Barra do Manhuaçu”. Em 1915, adota-se o nome “Aimorés” (Lei 663, de 18/9/1915), em homenagem aos antigos habitantes da terra, os indígenas de origem tapuia. • A origem do termo “aimoré” é discutida, podendo advir de: 1. “guaymuré”, cujo significado é “gente de nação diferente”; 2. “amoré”, em referência a diversos peixes de água doce, da família dos gobiídeos.

Ayuruoca – Ecotopônimo[20] • “Iuruoca, Juruoca, Jeruoca, Ieruoca, Ioruoca, Ajuruoca” são as diversas denominações dadas à região do sul de Minas onde hoje se localiza o município de Aiuruoca. A adoção do nome “aiuruoca” remete à criação da freguesia, criada por ato episcopal em 1718. Em 1834, com a emancipação do município, esse nome se mantém. • Sobre o significado do termo, “aiuruoca”, de provável origem tupi, há mais de uma interpretação: 1. “casa de papagaios”; 2. “lugar onde há muitos papagaios”. Sampaio (1987, p.272), aponta o termo tupi ajurú-oca como “o refúgio ou esconderijo dos papagaios.” 

B 

Baependy – Geomorfotopônimo[21] • Esse topônimo, referente ao município situado no sul de Minas, teve como denominações anteriores as variantes “Mapendi, Maipendi, Mbaipendi”. Ao ser instituída freguesia em 1723, o povoado adotou o nome “Baependi”. • Sobre a significação desse termo tupi, discorre Sampaio (1987, p. 203), “baependy, antigamente maependi; mbaé-pindi, que se traduz o limpo, a clareira, a aberta.”

Bambuhy – Hidrotopônimo[22] • A origem de Bambuí data de 1720, quando o capitão João Veloso de Carvalho se estabelece na região. Nos anos seguintes, várias sesmeiros se fixam no local e, logo depois, abandonam suas terras, invadidas por negros quilombolas e índios. Em 1743, os sesmeiros começam a voltar à região, juntamente com outros novos. Em 1768 estava formado o povoado e instituída a freguesia de Santana do Bambuí. • A adoção do nome “Bambuí” data de 1886. Sua origem é controvertida: 1. a maioria acredita que seja indígena, tupi, composto por “huambu” (nome comum a diversas plantas das famílias das anacardiáceas e das fitolacáceas) e “y” (rio); 2. outros que o nome se deve aos negros que viviam na região, uma vez que há uma cidade com esse nome em Camarões, na África.

Barbacena – Corotopônimo[23] • Criado em 1791 (Ato de 14/8/1791), esse município recebeu anteriormente as denominações: Vila de Barbacena; Campolide, Igreja Nova, Nossa Senhora da Piedade da Borda do Campo. O nome Barbacena figura denominando o município a partir de 1791, quando foi criada a “Vila de Barbacena”, pelo Visconde de Barbacena, D. Luís Antônio Furtado de Mendonça, então governador e capitão-general da capitania, que deu à vila o seu próprio título (originalmente, de Barbacena, região do Alentejo, em Portugal). • O topônimo “Campolide”[24] remete, também, a uma freguesia portuguesa do concelho de Lisboa.

Bello Horizonte – Animotopônimo[25] • A adoção do nome “Belo Horizonte” é registrada em dois períodos: 1. antes da emancipação do município, no período de 1890-1897, quando foi mudada a denominação de Curral del-Rei para Belo Horizonte, “conforme foi requerido pelos habitantes da mesma freguesia”; 2. em 1901 (Lei 302, de 11/7/1901). • De 12 de dezembro de 1897, ao ser inaugurada a nova capital do estado de Minas Gerais, a 1º de julho de 1901, Belo Horizonte chamou-se “Cidade de Minas”. A lei Nº 302, de 1º de julho de 1901, mudou a denominação da “Cidade de Minas” para “Belo Horizonte”.

 Boa Esperança – Animotopônimo[26] • O município surge com a vinda dos primeiros faiscadores em busca de ouro, em local próximo à Serra da Boa Esperança. • Antes de receber o nome atual, o município obteve as denominações: Pântano, Nossa Senhora das Dores do Pântano, Dores do Pântano das Lavras do Funil, Dores da Boa Esperança.

Bocayuva –  Fitotopônimo[27]/ Antropotopônimo[28]  • Origem tupi • Antes de 1890, esse município recebeu outras denominações: Senhor do Bonfim de Montes Claros, Jequitaí, Vila Nova de Jequitaí. • Sobre a motivação do nome, há duas versões: 1. a palmeira macaúba ou bocaiúva (palmeira da subfamília das ceroxilíneas); 2. homenagem a Quintino Bocaiúva.

Bom Despacho – Hierotopônimo[29] • “Picão” e “Senhora do Bom Despacho do Picão” são as denominações anteriores à adoção do nome “Bom Despacho”, por Decreto Imperial de 14/7/1832. O município foi criado em 1911. • O topônimo “Bom Despacho” é uma redução de Nossa Senhora do Bom Despacho.

 Bomfim – Hierotopônimo[30] • Ao ser criado em 1839 (Lei 134, de 16/3/1839), o município de “Bonfim”, através do Decreto Imperial de 14/7/1832, já adotara esse nome, redução da denominação anterior “Bonfim do Paraopeba”. • O topônimo “Bonfim” é uma redução de Senhor Bom Jesus de Bonfim.

 Bom Successo – Hierotopônimo[31] • Quando emancipado em 1872, o município já se chamava “Bom Sucesso”, nome que se mantém desde 1824. Antes disso, era conhecido por “Campanha do Rio Grande” e “Campanha de Trás da Serra da Ibituruna”. • O topônimo “Bom Sucesso” é uma redução do nome de Nossa Senhora do Bom Sucesso.

 Botelhos – Antropotopônimo[32] • Anteriormente chamado “São José dos Botelhos”, esse município passa a se denominar “Botelhos” pela lei Nº 843, de 7 de setembro de 1923. • O topônimo “Botelhos” é alusivo à família de Joaquim Botelho de Souza, benemérito do lugar.

 Brasília – Corotopônimo[33] • O povoado de Contendas, depois município Santana das Contendas e Vila Brasília, recebeu a denominação de Brasília em 1923 (Lei Nº 843, de 7 de setembro de 1923).  A lei Nº 2764, de 30 de dezembro de 1962, deu-lhe a atual denominação de Brasília de Minas. • “Brasília” significa “aquele que provém de terras brasileiras” (Brasil+sufixo –ia).

Braz – Antropotopônimo[34] • O povoado de São Caetano, quando foi elevado à paróquia, em 1848, recebeu o nome de São Caetano da Vargem Grande. Esse nome se manteve quando se criou o município, com a elevação do lugar à categoria de vila. Em 1909, deu-lhe o nome de Vila Braz e, em 1923, passou-se à atual denominação de Brazópolis[35]. • Topônimo em homenagem ao coronel Francisco Braz, um dos que mais contribuíram para a emancipação da cidade e pai do ex-presidente brasileiro Wenceslau Braz.

C

 Cabo Verde – Animotopônimo[36] • Criado em 1866 (Lei 1.290, de 30/10/1866), esse município teve seu nome reduzido para Cabo Verde por essa mesma lei. Antes, em 1766, no surgimento do povoado em torno da capela, essa era chamada de Nossa Senhora do Rosário do Cabo Verde. No século seguinte, com a criação da freguesia, o povoado foi denominado Vila Nova do Cabo Verde. • Sobre a motivação do nome, há duas versões: 1. A nomeação foi dada pelo português Veríssimo João de Carvalho, porque evocava lembranças das Ilhas de Cabo Verde; 2. O esquecimento de uma enxada, por garimpeiros, à margem do ribeirão que, ao ser encontrada, estava com o cabo verde.

 Caeté – Fitotopônimo[37] • Origem tupi. • Criado em 1714, o município de Caeté teve como denominação anterior o nome Vila Nova da Rainha. Em 1840 (Lei 171, de 23/3/1840), o município adota o nome Caeté (caá-etê) que, em língua tupi, significa “a mata real, constituída de árvores grandes, a mata virgem; a folha larga”[38].

Caldas – Hidrotopônimo[39] • A lei provincial Nº 134, de 16 de março de 1839, elevou a freguesia de Caldas à categoria de vila, com a criação do município. Em 1846, foi a sede da vila transferida para Cabo Verde, com a lei Nº 290, de 26 de março. A vila foi restaurada com a lei Nº 452, de 20 de outubro de 1849. Caldas foi elevada à categoria de cidade, pela lei provincial Nº 973, de 2 de junho de 1859. Em virtude do decreto-lei Nº 148, de 17 de dezembro de 1938, o nome da cidade foi mudado para Parreiras. Foi-lhe restituída a denominação tradicional Caldas pela lei Nº 336, de 27 de dezembro de 1938. Segundo Barbosa (1995, p. 66), “o povoamento dos ‘Campos das Caldas’ verificou-se na fase de expansão da Capitania, que se seguiu à decadência das minas e à fuga da mineração. Quando, no final do século XVIII, os mineiros trocaram os instrumentos de mineração pela criação de gados é que os ‘Campos das Caldas’ passaram a atrair os homens que queriam dedicar-se à atividade pastoril”. • O topônimo “Caldas” é alusivo às fontes de águas existentes na região; águas termais. Deriva-se do adjetivo latino “caldus”, de “calidus”, cujo significado é “quente”.

 Cambuhy – Fitotopônimo[40] • Origem tupi. • O nome refere-se à planta da família das mirtáceas “Eugenia crenata”. • Município criado em 1889 (Lei 3712, de 27/7/1889). A denominação anterior era “Nossa Senhora do Carmo do Cambuí”.

Cambuquira – Fitotopônimo[41] • Origem tupi (caá +ambyquyra). • O termo composto  “cambuquira” significa “a planta grelhada, grelhos, folhas tenras”. • Município criado em 1911 (Lei 556, de 30/8/1911) • A adoção do nome “Cambuquira” data de 1923 (Lei 843, de 7/9/1923) • Denominações anteriores: Águas Virtuosas de Cambuquira; São Sebastião de Cambuquira.

 Campanha – Geomorfotopônimo[42] • Criado em 1798 (Alvará de 20/10/1798), o município teve o nome atual adotado em 1840. Antes, foi conhecido como Campanha da Princesa da Beira; Campanha do Rio Verde; Santo Antônio do Vale da Piedade do Rio Verde; São Cipriano. • O topônimo “Campanha” foi motivado pela topografia da região, constituída de campos e planícies.

 Campestre – Geomorfotopônimo[43] • Criado em 1911 (Lei 556, de 30/8/1911), o município de “Campestre” já foi denominado Nossa Senhora do Carmo do Campestre. Em 1839, adotou-se o atual nome. • Topônimo motivado pela topografia da região, constituída por campo.

 Campo Bello – Geomorfotopônimo[44] • A lei Nº 373, de 9 de outubro de 1848, elevou Campo Belo à vila, com a denominação de Vila Senhor Bom Jesus do Campo Belo. Não chegou a ser instalada, sendo suprimida pela lei Nº 472, de 31 de maio de 1850. Foi novamente elevada à vila, com a lei Nº 2221, de 13 de junho de 1876, instalada solenemente a 28 de setembro de 1878. Foi elevada à categoria de cidade pela lei Nº 3196, de 23 de setembro de 1884.

 Campos Geraes – Geomorfotopônimo[45] • Esse município, emancipado em 1901 (Lei 319, de 16/9/1901) teve, anteriormente, as denominações: Carmo do Campo Grande; Divisa Nova; Nossa Senhora do Carmo do Campo Grande.

 Capellinha – Hierotopônimo[46] • A povoação de Capelinha surgiu no primeiro quartel do século XIX, em 1812, quando foi edificada uma capela dedicada à Nossa Senhora da Graça. Em 1911, criou-se o município de Capelinha, desmembrado do de Minas Novas (Lei 556, de 30/8/1911).

Caracol – Morfotopônimo[47] • Samambaia, São Sebastião do Jaguari e Caracol são as denominações que antecederam o atual topônimo Andradas. Ao ser elevada à vila, em 1888, São Sebastião do Jaguari passa a se denominar Caracol. • O nome caracol é motivado pela Serra do Caracol, que ladeia a região. • Em 1928 (Lei 1035, de 20/9/1928), quando a vila é elevada à cidade, o nome do município foi alterado para Andradas, em homenagem ao ex-presidente do Estado de Minas, Antônio Carlos Ribeiro de Andrada, natural de Barbacena, bisneto de José Bonifácio de Andrada e Silva, o Patriarca da Independência.

 Carangola – Fitotopônimo[48] • Termo híbrido (tupi ‘cará’ + africano ‘angola’) • Topônimo, provavelmente, motivado pela abundância da planta comestível “cará” e da variedade de capim “angola” nas margens do rio. • Denominação anterior: Santa Luzia do Carangola. • Adoção do nome: 1878 (Lei 2500, de 12/11/1878)

 Caratinga – Fitotopônimo[49] • Origem tupi (cará “tubérculo” + tinga “branco”) • A região teve como denominações anteriores: São Roque do Caratinga e São João do Caratinga. Em sua emancipação em 1890, o nome do município foi reduzido para “Caratinga”.

 Carmo do Paranayba – Hierotopônimo[50] • Termo híbrido (português ‘Nossa Senhora do Carmo’ + tupi ‘paranayba’) • Denominações anteriores: Arraial Novo do Carmo; Nossa Senhora do Carmo, Carmo do Arraial Novo. O nome “Carmo do Paranaíba” data de 1876 (Lei 2036, de 11/7/1876), na época da emancipação do município. • O termo tupi “paranã-ayba” significa “rio ruim” ou impróprio para navegar.

 Carmo do Rio Claro –  Hierotopônimo[51] • Data de 1848 a adoção do nome  “Carmo do Rio Claro” (Lei 386, de 9/10/1848. A emancipação do município ocorreu em 1875. • O termo “Carmo” remete àNossa Senhora do Carmo (ou Nossa Senhora do Monte Carmelo), título consagrado à Nossa Senhora.

 Cássia – Hagiotopônimo[52] • A adoção do nome “Cássia” data de 1919 (Lei Nº 747, de 20 de setembro de 1919), redução de Santa Rita de Cássia. • O distrito de Santa Rita foi criado em 1855, elevado à freguesia em 1866, aparecendo, nessa época, com o nome “Santa Rita de Cássia”.

 Cataguazes – Etnotopônimo[53] • Nome de provável origem tupi • O município de Cataguazes tem seu início com o Coronel Guido Tomás Marliére, francês, comandante da Terceira Divisão Militar do Rio Doce, no período em que inspecionava os trabalhos da estrada que deveria ligar Minas Gerais aos Campos dos Goitacases. Ao receber uma doação de terras na região, Marliére fundou o povoado, inicialmente denominado “Meia Pataca”, nome emprestado do ribeirão que passa próximo ao local. Quando foi elevado à freguesia, o nome se ampliou para Santa Rita do Meia Pataca. Em 1875, data da criação do município (Lei 2180, de 25/11/1875), adota-se o nome “Cataguazes”. • O termo “cataguá” pode ser traduzido como “habitante da mata virgem”.

 Caxambú – Ergotopônimo[54]/ Sociotopônimo[55] • Origem africana • De 1711 a 1875, vigora o topônimo “Caxambu”; de 1875 a 1901, encontramos o topônimo “Águas de Caxambu”. Em 1901 (Lei 319, de 16/9/1901), cria-se o município com o nome original “Caxambu” • O termo pode denominar: 1. Tambor volumoso, tipo de membrafone, atabaque. 2. Dança afro-brasileira, semelhante ao batuque e com canto, ao som de tambor e de cuícas; jongo.

 Christina – Antropotopônimo[56] • Data de 1850 (Lei 485, de 19/6/1850) a emancipação e a adoção do nome desse município, anteriormente conhecido como Cumquibus e Espírito Santo do Cumquibus. O topônimo Cristina é em homenagem à Imperatriz do Brasil, Dona Tereza Cristina, esposa de Dom Pedro II. • Sobre o nome Cumquibus, o historiador Joaquim Ribeiro Costa (1970, p. 216) relata: “Havia nos meios estudantis dos Seminários católicos tradição segundo a qual a expressão cum quibus seria usada humoristicamente entre professores e discípulos, com o significado de dinheiro, isto é, aquilo com que se compra[...]. Sobre sua origem fez-se consulta ao meio local. A resposta não veio contradizer a versão, mas confirmá-la, de certo modo, com a lenda ali corrente de tratar-se de antigo tesouro escondido em lugar misterioso e cujo dono respondia sempre, com aquela locução latina [...]”.

 Cláudio – Antropotopônimo[57] • A cidade de Cláudio se situa na rota conhecida como “Caminho Novo de Goiás”. Nesse caminho, entre as muitas passagens, havia um rio denominado “Cláudio”, motivado pelo nome de um escravo. Assim, surge a “Paragem de Cláudio”, depois, somente Cláudio, quando se tornou município em 1911 (Lei 556, de 30/8/1911).

 Conceição – Hierotopônimo[58] • O arraial de Conceição do Serro foi elevado a vila, com a lei provincial Nº 171, de 23 de março de 1840, com a denominação de Conceição, mas segundo Barbosa (1995, p. 92) “continuou a ser designado, mesmo em atos oficiais, por Conceição do Serro; como tal, foi elevada à categoria de cidade, pela lei Nº 553, de 10 de outubro de 1851”. A lei Nº 879, de 24 de janeiro de 1925, mudou a denominação da comarca, do município e do distrito de Conceição do Serro para Conceição. E o decreto-lei Nº 1058, de 31 de dezembro de 1943, deu-lhe a denominação de Conceição do Mato Dentro, a atual.   

 Conceição do Rio Verde – Hierotopônimo[59] • O município de Conceição do Rio Verde, emancipado em 1911 de Lambari, recebeu o nome atual em 1839 (Lei 114, de 9/3/1839). Anteriormente, teve as denominações: Campina do Rio Verde, Nossa Senhora da Conceição do Rio Verde.

 Conquista – Animotopônimo[60] • Desmembrado de Sacramento, Conquista torna-se município em 1911 (Lei 556, de 30/8/1911). • O topônimo é bastante antigo na região. Segundo Barbosa (1995, p. 96), já na segunda metade do século XVII, “toda a vasta região do lado de cá da Mantiqueira ficou sendo conhecida por Conquista”. Esse historiador aponta algumas cartas de sesmarias, com as indicações: “para as partes da conquista” (1763), “na paragem denominada a Conquista” (1806).

 Contagem – Sociotopônimo[61] • No período colonial, um dos “postos de registro” para contagem do gado procedente dos sertões da Bahia e do São Francisco, mantidos pela Coroa portuguesa, situava-se no lugar conhecido, inicialmente, como Abóboras, depois Contagem das Abóboras e, finalmente, Contagem (nome adotado em 1854. Lei 671, de 29/4/1854).

Curvello – Antropotopônimo[62] • Santo Antônio da Estrada e Santo Antônio do Curvelo são denominações anteriores do atual município de Curvelo, criado em 1831 (Decreto de 13/10/1831) quando se passou a adotar, também, esse nome. De acordo com dados do IBGE[63], “por volta de 1700, o lugarejo Santo Antônio da Estrada, onde se erigia uma simples capela coberta de folhas, era pouso certo para os viajantes que, vindos do Rio ou de Piratininga, por terra, demandavam a Bahia. Este pouso localizava-se no chamado Alto São Francisco e foi o primeiro núcleo em torno do qual surgiu, mais tarde, um povoado. Um dos primeiros moradores a fixarem-se aí, de quem a tradição guardou o nome, foi o Padre Antônio de Ávila Curvelo, vindo de Morrinhos (hoje, Matias Cardoso) de onde era vigário. O Padre Curvelo (o nome, ao que parece, na época, era grafado Corvelo ou Corvello) celebrizou-se por uma série de lutas, das quais a mais importante deu-se durante o episódio que teve por figuras principais o Conde de Assumar e Manoel Nunes Viana, em 1718, na questão de pagamentos de foro a D. Inês de Brito. Pugnava o Padre Curvelo pela jurisdição da Bahia, sobre a zona ribeirinha do Rio das Velhas, até o lugar denominado Rodeadouro (presentemente, não identificado). Em 1720, foi criada a Freguesia, não com o nome de Santo Antônio da Estrada, mas com a denominação de Santo Antônio de Curvelo, sendo seu primeiro vigário o próprio Padre Curvelo”. 

D

 E

 Eloy Mendes – Antropotopônimo[68] • Topônimo em homenagem a Joaquim Elói Mendes, Barão de Varginha. • Adoção do nome: 1911 (Lei 556, de 30/8/1911). 

F 

 Fortaleza – Animotopônimo[74] • Até 1943, esse era o nome do município de Pedra Azul, indicação do alferes Cassiano dos Reis, primeiro presidente do Conselho de Caatinga, com o objetivo de substituir o antigo nome “Nossa Senhora da Conceição da Boca da Caatinga”. • Em 1911, o nome da cidade foi mudado para Pedra Azul, mantendo-se, assim, até hoje. O nome Pedra Azul foi motivado pela ocorrência da pedra “águas marinhas na região”. 

G 

 Guarany – Etnotopônimo[78] • O termo “guarani”, cujo significado é “o guerreiro, o lutador”, refere-se a um grupo étnico. • “Cemitério, Espírito Santo do Cemitério, Espírito Santo do Rio Pomba, Espírito Santo do Pomba, Espírito Santo” foram as várias denominações anteriores do local onde hoje se situa o município de Guarani (nome adotado em 1881, Lei 2848, de 25/10/1881).

 Guarará – Ergotopônimo[79]/ Animotopônimo[80]/ Zootopônimo[81] • Fruto de uma doação de terra, realizada por Domingos Ferreira Marques e sua esposa, Dona Feliciana Francisca Dias, em 20 de julho de 1828, surge o "Curato do Espírito Santo", depois "Espírito Santo de Mar de Espanha" e “Espírito Santo do Guarará”. • O termo “guarará”, de origem tupi-guarani, pode significar: 1. Tambor usado pelos indígenas; atabaque; 2. O manhoso, o investigador; 3. Peixe da família dos ciprinodontídeos.

 Guaxupé – Zootopônimo[82] • Este topônimo é originário do ribeirão local, denominado “Guaxupé”, termo de origem tupi, cujo significado remete a abelhas da família dos meliponídeos. 

I 

 Indayá – Fitotopônimo[84] • indígena (tupi) • De acordo com SAMPAIO (1987, p. 194), anda-yá é variante de indayá e significa “copioso em amêndoas”.

 Itabira – Litotopônimo[85] • Data de 1833 (Resolução de 30/6/1833), a criação do município de Itabira e de 1947, a adoção do topônimo Itabira (D.L. 2.430, de 5/3/1947), Esse município recebeu como denominações anteriores: Nossa Senhora do Rosário de Itabira; Itabira do Mato Dentro; Presidente Vargas. De acordo com Sampaio (1987, p.254), o termo tupi Itá-bira significa “a pedra levantada ou empinada”. 

J 

 Jaguary – Hidrotopônimo[92] • Topônimo de origem tupi. Seu significado remete a “rio do jaguar”, “rio da onça”. • O município de Camanducaia, quando foi elevado à vila, em 1840 recebeu o nome de Jaguari. Esse nome se manteve até 1930 quando se devolveu à cidade sua antiga denominação “Camanducaia”. 

 Jequitinhonha – O povoado que deu origem à cidade de Jequitinhonha surgiu no início do século XIX, em decorrência de um quartel – 7ª divisão – fundado pelo Alferes Julião Fernandes Leão no lugar denominado São Miguel. Com o crescimento do arraial, criou-se a freguesia São Miguel da Sétima Divisão. Em 1911, foi criado pela lei 556, de 30 de agosto de 1911, o município com a denominação São Miguel do Jequitinhonha. Em 1914 (Lei 622, de 18/9/1914), esse topônimo foi reduzido, adotando-se somente Jequitinhonha – palavra de origem controvertida, provavelmente de origem macro-gê[94]. 

L 

 Lima Duarte – Antropotopônimo[101] • Topônimo representa homenagem a José Rodrigues de Lima Duarte, Ministro da Marinha no gabinete Saraiva (1880-1882), Conselheiro de Estado, deputado, Senador do Império e, em 1889, feito Visconde de Lima Duarte. • Denominações anteriores: Rio do Peixe; Nossa Senhora das Dores do Rio do Peixe.

M 

 Mercês – Hierotopônimo[108] • A princípio, Capelinha das Mercês era como se designava o local onde hoje se situa o município de Mercês, emancipado em 1911 do município de Rio Pomba. • Mercês é uma redução do nome Nossa Senhora das Mercês. 

 Monte Alegre – Geomorfotopônimo[110] • Inicialmente, este município se chamou São Francisco das Chagas do Monte Alegre, depois Monte Alegre e, posteriormente, Toribatê (toryba-etê, alegria verdadeira). • Em 1943, o topônimo Monte Alegre foi alterado para Toribaté, pelo decreto-lei estadual nº 1058, de 31-12-1943. Cinco anos depois, houve nova alteração toponímica: Toribaté passou para Monte Alegre de Minas, alterado pela lei nº 336, de 12-12-1948. 

 Montes Claros – Geomorfotopônimo[113] • Esse município, criado em 1831 (Decreto de 13/10/1831), recebeu as seguintes denominações: Formigas; Jesus Maria José das Formigas; Montes Claros das Formigas. O nome Montes Claros foi adotado em 1857 (Lei 802, de 3/7/1857), motivado pela vegetação rasteira, em relevo ondulado, sem matas, na região. 

 Mutum – Zootopônimo[115] • Origem tupi. • Este topônimo se refere ao pássaro Mutum, ave galiforme da família dos cracídeos. Tais animais possuem uma plumagem geralmente negra, com topete com penas encrespadas ou lisas e bico com cores vivas. 

N 

Oliveira – Hierotopônimo[120] • Data de 1839 (Lei 134, de 16/3/1839) a criação do município de Oliveira, nome esse que foi adotado em 1861 (Lei 1.102, de 19/9/1861), em substituição à denominação anterior de Nossa Senhora de Oliveira. 

P 

Palmyra – Fitotopônimo[124] • Em 1889 (Lei 3712, de 7/7/1889), o município de Palmira foi emancipado de Barbacena. Em 1932, seu nome é alterado para Santos Dumont (D.L. 10.447, de 31/12/1932). • O nome Palmira refere-se a uma espécie de palmeira. 

 Paraguassu – Hidrotopônimo[128] • Estima-se que a chegada dos primeiros moradores, neste município do sul de Minas, tenha se dado por volta de 1790, com a construção do arraial e de uma capela dedicada a Nossa Senhora do Carmo. • Denominações anteriores: Carmo dos Tocos, Carmo da Escaramuça. • “Carmo dos Tocos” foi o primeiro nome deste arraial. Segundo a história local, quando se foi construir a capela, houve necessidade de derrubar árvores na trilha para acesso ao local, restando tocos que insistiam em brotar, uma vez que a terra era muito fértil. • Sobre a motivação do segundo nome, “Carmo da Escaramuça”, a história local relata ter origem em um episódio que acabou com a expulsão de alguns ciganos. • O nome, de origem tupi,  Paraguassu, foi adotado em 1911 (Lei 556, de 30/8/1911), quando se criou o município. • O termo “Paraguassu” pode ter duas interpretações: 1. “pará-guaçu”, o mar grande, o rio grande; 2. “paraguá-açu”, a coroa grande, o cocar vistoso. A primeira é a mais adotada. • Desde 1969 (Lei Municipal Nº 520, de 21 de outubro de 1969), a grafia do nome Paraguassu foi alterada para Paraguaçu. 

 Passos – Hierotopônimo[133] • O Termo “Passos” é uma redução de “Senhor Bom Jesus dos Passos.” • Em 1848 (Lei 386, de 9/10/1848) cria-se o município de Passos que passa a adotar esse nome dez anos depois (Lei 854, de 14/5/1858), em substituição aos topônimos Senhor Bom Jesus dos Passos; Vila Formosa dos Passos.

 Patos – Zootopônimo[134] • A cidade de Patos de Minas surgiu na segunda década do século XIX em torno da Lagoa dos Patos, onde segundo as descrições históricas existia uma enorme quantidade de patos silvestres. O povoado, à beira do rio Paranaíba, cresceu, virou arraial e depois vila, a vila de Santo Antônio dos Patos.

 Patrocinio – Hierotopônimo[135] • As origens da região começam com os bandeirantes, durante o período colonial, à procura de ouro. Em 1793 apareceram os primeiros habitantes e em 1800 foi construída a primeira capela, com o nome de Nossa Senhora do Patrocínio. Patrocínio é, portanto, redução desse nome, adotado em 1840 (Lei 171, de 23/3/1840). • Denominações anteriores: Catiguá, Salitre, Nossa Senhora do Patrocínio. 

 Pedra Branca – Litotopônimo[137] • Município criado em 1884 (Lei 3275, de 30/10/1884), desmembrado do, também município, denominado Cristina. • Em 1943, o topônimo “Pedra Branca” é alterado para “Pedralva” (D.L. 1058, de 31/12/1943), mantendo-se, assim, até hoje. • Denominações anteriores: São Sebastião do Capituba; São Sebastião da Pedra Branca. 

 Pimhuy  – Hidrotopônimo[144] • Município criado em 1841 (Lei 202, de 1/4/1841), tendo nesta mesma data adotado o topônimo Pium-í. Como denominações anteriores, são conhecidos os nomes Piauí; Piauim. Para Sampaio (1987, p.304), Pium-y significa “o rio dos piuns ou mosquitos”. 

 Pomba – Zootopônimo[146] • A tradição local relata, entre outras explicações sobre a motivação deste topônimo que uns aventureiros depois de matar algumas pombas, foram lavá-las nas águas do rio perto de onde estavam. Algumas caíram na água e foram levadas embora. Salienta-se que essa é uma versão não confirmada. • Pomba emancipou-se, em 1831, do município de Mariana, passando a se chamar “Rio Pomba” em 1948 (Lei 336, de 27/12/1948). • Denominações anteriores: Mártir São Manuel dos Sertões do Rio do Pomba e Peixe dos Índios Croatas e Coropós; Pomba; São Manuel do Pomba. 

Q 

 R

 Rezende Costa – Antropotopônimo[154] • Topônimo em homenagem a José de Resende Costa, um dos inconfidentes mineiros e, também, ao seu filho que possuía o mesmo nome. • Denominações anteriores: Laje; Nossa Senhora da Penha da França do Arraial da Laje. • O povoado de “Laje” surge a partir de um pequeno rancho construído para abrigar tropeiros e viajantes na primeira metade do século XVIII. Com o estabelecimento de algumas famílias na região, dentre elas, a família de José de Resende Costa, em 1749, é construída a capela de Nossa Senhora da Penha de França. • Em 1911, o povoado de Laje emancipa-se e recebe o nome de Resende Costa (Lei 556, de 30/8/1911). 

 Rio Casca – Hidrotopônimo[156] • Município criado em 1911 (Lei 556, de 30/8/1911) • Denominações anteriores: Nossa Senhora da Conceição do Casca, Conceição do Casca, Nossa Senhora da Fidelidade do Casca, Bicudos. 

S 

 S.ta. Barbara – Hagiotopônimo[167] • Nomeada, inicialmente, como Arraial de Santo Antônio do Ribeirão Santa Bárbara pelo bandeirante paulista Antônio Pereira, em 1704, que ali encontrou ouro de aluvião e veios de pedras preciosas, a vila de Santa Bárbara foi elevada à categoria de cidade em 1858 (lei Nº 881, de 6 de junho de 1858). • Esse município foi, também, chamado de Santa Bárbara do Mato Dentro.

 Sta Luzia – Hagiotopônimo[168] • Pela lei Nº 317, de 18 de março de 1847, cria-se a vila de Santa Luzia que foi elevada à categoria de cidade em 1858 (Lei Nº 860, de 14 de maio de 1858). • Em 1923, a lei Nº 843, de 7 de setembro, mudou a denominação de Santa Luzia para Santa Luzia do Rio das Velhas, mas a lei Nº 860, de 9 de setembro de 1924, fez retornar a denominação de Santa Luzia.

 S.ta. Quiteria – Hagiotopônimo[169] • Topônimo que nomeava o atual município de Esmeraldas, até o ano de 1943. • A partir dessa data, Santa Quitéria passa a se chamar Esmeraldas (D.L. 1058, de 31/2/1943), uma alusão a Fernão Dias Paes Leme. 

 S.to. Antonio do Monte – Hagiotopônimo[171] • Esta região começou a ser povoada em meados de 1700, mas o município só foi criado em 1859 (Lei 981, de 3/6/1859). • É um município de colonização portuguesa, em particular de açorianos, que vieram por Pitangui. • A adoção deste topônimo data de 1899 (Lei 260, de 18/4/1899). 

 S. João D’el-Rey – Hagiotopônimo[177] • Data de 1713 (8/7/1713) a criação e a adoção do nome deste município que teve como denominações anteriores São João; Arraial Novo de Nossa Senhora do Pilar; Arraial Novo; Rio das Mortes. Sobre a motivação toponímica do nome São João del-Rei, apoiando-se em documento do Arquivo Público Mineiro, transcreve Barbosa (1995, p. 318) “...consta que aos oito de dezembro de 1713, ‘neste arraial do Rio das Mortes, onde veio por ordem de S. Majestade, que Deus guarde, Dom Brás Baltasar da Silveira... o criou em vila, com todas as solenidades necessárias, levantando o pelourinho no lugar que escolheu para a dita vila... a saber, na chapada do morro que fica da outra parte do córrego, para a parte do nascente do dito arraial, por ser o sítio mais capaz e conveniente para se continuar a dita vila, a qual ele dito Mestre de Campo General e Governador e Capitão-General apelidou com o nome de São João del-Rei e mandou que com este título fosse de todo nomeada, em memória do nome de El-Rei Nosso Senhor, por ser a primeira vila que nestas Minas ele, dito governador e Capitão-General, levanta...’” 

Sete Lagoas – Numerotopônimo[183] • Topônimo provavelmente adotado em 1700 e mantido até hoje, motivado pelas sete lagoas existentes na cidade e em suas imediações. • Registra-se a sesmaria de Sete Lagoas, obtida pelo sertanista João Leite da Silva Ortiz, em 3 de abril de 1711. • A criação do município data de 1867 (Lei 1395, de 24/11/1867). 

Silvianopolis  – Poliotopônimo[185] • Esse topônimo “Silviano + polis”, interpretado como “Cidade (polis) de Silviano”, é em homenagem a seu filho ilustre, Francisco Silviano Brandão, ex-governador de Minas Gerais e Vice-Presidente de República, cargo que não chegou a ocupar devido ao seu falecimento. • Data de 1911 a adoção desse nome e, também, a emancipação do município (Lei 556, de 30/8/1911). • Denominação anterior: Santana do Sapucaí. O termo de origem tupi Sapucaí significa “o rio das sapucaias (árvore frutífera da família das Lecitidáceas).” 

T 

Tres Corações – Numerotopônimo[190] • Topônimo de origem religiosa, motivado pela devoção à Sagrada Família (Sagrado Coração de Jesus, Sagrado Coração de Maria e Sagrado Coração de José). • Denominações anteriores: Sagrados Corações de Jesus, Maria e José da Real Passagem do Rio Verde, Rio Verde, Santíssimo Coração de Jesus, Três Corações do Rio Verde. • Nome adotado em 1923 (Lei 843, de 7/9/1923).

Tres Pontas – Numerotopônimo[191] • Topônimo motivado pelo nome de uma serra local. • Em 1841 (Lei 202, de 1/4/1841), criou-se o município e adotou-se o nome Três Pontas para o lugar antes denominado Candongas; Nossa Senhora da Ajuda das Três Pontas. • “Candonga” é termo africano, de origem banto[192], podendo significar: 1. Ação enganosa, trapaça, farsa. 2. Prática de feitiçaria; olhado, quebranto. 3. Afeto enganoso, carinho fingido. 4. Pessoa bem quista, querida; benzinho, namorada. 

U 

 Uberabinha – Hidrotopônimo[197] • Em 1888, foi criado o município de São Pedro da Uberabinha, desmembrado do de Uberaba. Em 1923 (Lei Nº 843, de 7 de setembro de 1923), a denominação ‘São Pedro de Uberabinha’ foi reduzida para ‘Uberabinha’. Em 1929, essa denominação foi mudada para Uberlândia (Lei 1128, de 19/10/1929). • O termo “Uberlândia” é uma palavra híbrida, formada do latim “uber”, fértil, fecundo e do alemão ‘lândia’, terra, país, região. 

V 

 Virginia – Hierotopônimo[201] • Topônimo alusivo à Virgem Imaculada, padroeira do município. • Nome adotado em 1911 (Lei 556, de 30/8/1911). • Denominação anterior: Virgínia de Pouso Alto.